华声在线8月7日讯(新湖南客户端·华声在线记者 陈勇 欧阳常海)说起舂陵江畔的七拱桥，桂阳人都不陌生，这座古桥承载着许多老人的回忆。这座桥也见证了桂阳昔日的水陆繁华。如今，横跨舂陵江、贯通南北的欧阳海大桥与七拱桥并驾齐驱，相隔400多年的原始石拱桥与现代化桥梁交相辉映，成为一道独特的景观，也见证了改革开放40年的荣光。
舂陵江发源于蓝山都庞岭，流经我县全境，将我县划分为南北两区。明朝万历年间修建的七拱桥位于我县西北20公里的舂陵江畔花园堡处，一桥七拱跨江，长虹卧波，显得格外古朴而雄壮。石桥全长146米，宽10米，高出水面约2米，桥面两边以长条石作护栏，每边置精雕石狮8座。晴好天气，夕阳西下时，古桥倒映水中，水天一色，相映成趣，成为“方舟斗下”胜景，让不少文人墨客流连忘返，也承载了不少老桂阳人“渔歌唱晚” 的美好回忆。
新中国成立后，七拱桥也曾作为公路桥梁，运行了一段时日。家住七拱桥畔的老魏，向记者回忆：“七拱桥，桥面太窄，遇到舂陵江涨大水时，水距离桥面很近，过往的车辆及行人都必须小心翼翼”。记者望着眼前的这座古桥，不由地想起昔日这里车如流水、马如龙的景象。但古桥毕竟是古桥，本就是为“渡”人而设计，如今在风雨中飘摇了几百年，还要承载超出负荷的车流，确实也存在着不少安全隐患。
随着经济发展，人流车流的增多，七拱桥已不能再作为公路桥梁运行，渐渐淡出了历史舞台，后被定为市级文物保护建筑。在众人期盼中，七拱桥畔重新修建一座现代化公路大桥逐渐提上日程，并很快落地生根。
1979年10月1日，七拱桥畔的欧阳海大桥(旧桥)竣工通车，七拱桥终于卸下了它作为桂阳南北半县交通要道的重担，静静地横卧在舂陵江畔，见证着不远处车水马龙、舟楫往来新景象。
“欧阳海大桥通车当天，好多附近的老百姓都来了，都想一睹欧阳海大桥的风采”老魏回忆道。“我当天也很兴奋，在桥上来回走了两遍，从桥上看到了不一样的舂陵江、不一样的七拱桥。”老魏回想起当初的情形，笑得像一个孩子。
据悉，欧阳海大桥，长208米，宽10米，高30米，为三孔钢筋混凝土双曲桥，主拱104米，是当时我县境内最大的现代化公路桥。1978年动工，当时投资124万元，用工14.57万个，这座桥的修建对沟通我县境内南北公路运输具有重要作用。
多年后，随着经济发展，交通出行瓶颈日益凸显。在欧阳海大桥(一桥)上游约100米处，又一座公路大桥与七拱桥平行凌空飞渡。新的公路大桥于2012年动工，2015年竣工。为了让人们记住这片英雄的热土，新的大桥依然叫欧阳海大桥。新欧阳海大桥桥面更宽阔，路面更平整。新大桥的顺利竣工通车，让桂阳南北交通干线真正实现了全线贯通，一改过去七拱桥路段“肠梗阻”旧貌，“一脚油门踩到底”不再仅仅是传说。
曾今，在舂陵江畔流行着一个“仙人架桥”的美丽传说，美丽传说的背后映射着民众对改善舂陵江两岸交通的期盼。如今，时光荏苒，相距400余年的一座座桥梁飞架南北，让桂阳南北变通途，三座大桥如同三道美丽的彩虹，代表着不同时代桂阳人民生活的真实写照，自信自豪地展示在世人面前。“这三座桥，让人看到了时间的力量和变革后生活的前景。”魏兵老人望着眼前的三座大桥不由地心生感慨。
