湖南日报记者 谭登
湘赣边界的茶陵县秩堂镇晓塘村，村民谭虹美房屋后山300米处的黄泥坡一号楚墓，是今年春节村民及外地来客争相探看的“景点”。村民们毫不掩饰对脚下这片“风水宝地”的自豪：“想不到一位战国贵族，竟在我们的身边沉睡了2000多年。”
2月17日，记者看到，楚墓呈方形，深9米，搭建有专业竹棚进行遮护，周边用石灰划线征地2亩，在规划文物景点。晓塘村古墓群及古城遗址，对战国中晚期楚国东南部的政治版图和军事布局大有帮助。
盗墓案牵出一个2000多年的古城
村民谭丁成回忆，前年9月，江西男子汪某得知晓塘村有古墓，邀约另外7人组成盗墓团伙，从楚墓盗取了青铜炫纹兽面含环壶、双耳三足鼎、青铜三足鼎等物品共计8件，其中6件是国家三级文物。目前，7件文物被追回，主犯汪某被判刑12年。
去年，株洲市、茶陵县文物部门对被盗楚墓进行抢救性发掘，初步推测墓主为一位战国时期楚国贵族。在附近的荒桃坳、东岭坳等地，又发现了三座古墓，其中荒塘坳为越人墓，推测墓主为守城将军的角色。除了古墓群，考古人员还发掘了护城河、城墙、水井等遗址，战国时期的军事重镇晓塘古城遗址重现。据株洲市文物局局长席道合介绍，城墙用黄黏土一层层夯实而成，大约10层，中间有横木架接。
晓塘古城、古墓中出土了百余件战国时期文物，是株洲市1949年后出土文物最丰富的一次，包括青铜器鼎、印章、剑矛、陶罐、瓦当、完整的棺椁等，还有竹席、麻绳、玉璧等珍贵文物。
晓塘古城获“湖南省十年重要考古发现”
战国时期楚国疆域的南端在哪，学界一直争论。近几年来，湘乡、湘潭、长沙、益阳等地陆续发现战国时期楚国墓葬，将楚国的政治版图不断南推。晓塘古城的发掘，说明楚国东南部的政治版图扩展到了罗霄山脉。席道合认为，晓塘古城位于楚越交界地，当时楚国强势向东南推进，为了防止江西、浙江、福建等一带的越人造反，在此建了一座城，既是此地政治中心，也是军事城防。
2015年6月，省文化厅、省文物局举办全省文物保护成果全民共享现场经验交流会，对文化遗产保护利用成果开展了一系列评选活动，其中茶陵晓塘古城及周边墓葬荣获“湖南省十年(2006年至2015年)重要考古发现”。
申报省级文物保护单位，村民齐心看护
发掘工作初步结束后，楚越古墓遗址搭建了专业竹棚进行保护，墓壁整体覆盖薄膜进行保湿。茶陵县文物局在3处文物点竖立了简易宣传展示牌，2处古墓还聘请3名当地村民看护。村民谭新文告诉记者，他们每天有人到遗址现场察看，防止有人乘机再来盗挖。村民们纷纷表示，老祖宗留下的遗物，不容许再遭破坏。
株洲市委托省文物考古研究所编制晓塘楚、越古墓保护性方案，将实施原址保护，规划文物景点。据记者了解，晓塘古城、古墓也在申报省级文物保护单位，今后还将组织申报国家文物保护单位。
