马 芳
在人们的概念里，早期肺癌很难被诊断。然而随着人们对肺癌认识的不断加深，随着检测技术水平不断地提高，早期确诊肺癌已经较为普遍。要及早发现是否患上了肺癌，关键是不能放过蛛丝马迹，及早就医诊断。那么，什么是早期肺癌的蛛丝马迹呢?
肺癌咳嗽的三个明显特点
咳嗽是肺癌的一个重要的信号。但咳嗽也常见于一些不是肺癌的疾病，如感冒、肺炎、肺结核、和支气管扩张等。常有患者误将肺癌的咳嗽当成肺炎或者感冒，从而耽误了时间，甚至将早期病变拖成了中晚期。
那么，同为咳嗽，肺癌咳嗽与普通咳嗽有什么区别呢?根据临床，我感到肺癌咳嗽有三个明显的特点：1，肺癌的咳嗽大多为干咳。由于患上肺癌之后，支气管中长出了癌细胞新生物，机体会通过咳嗽这种方式来排除支气管中的异物，通常被描述为刺激性干咳，阵发性发作。没有合并感染时，基本上是没有什么痰液的。2，肺癌的干咳吃消炎药不起作用，去查血白细胞也不高，且每天咳嗽的时间越来越长、咳嗽的程度还会越来越厉害。3，肺癌患者咳嗽时，有时会出现咳血，量可多可少，跟肿瘤破溃的血管的粗细有关。因此，如果咳嗽出现以上三个方面的症状，就不要大意了，应该尽快去医院诊断。
咳嗽伴有胸背痛需要高度警觉
肺癌的咳嗽，有时还会伴随胸痛，这种情况尤其要注意，因为肿块很可能已经体积不小了。胸背痛是很多疾病可以伴随出现的临床症状，比如颈椎/胸椎病、冠心病、肋间神经痛、胸膜炎、胸腔积液、主动脉/肺动脉夹层、胆囊结石胆囊炎、带状疱疹等等。出现了胸背疼痛，人们往往考虑是不是患上了以上疾病，殊不知肺癌也有胸背痛的症状。
肺癌之所以会引起胸背痛，是因为有些生长在肺野周边的、侵犯胸膜的肿块，由于刺激胸膜或者胸壁的神经，可以引起胸背部的疼痛。如果出现胸背痛、又伴随着肺癌干咳等症状，就要高度重视，及时到医院去完善相关检查，肺部CT有助于排除肺内的病变。要指出的是，生长在肺野中央的肿块，往往很少导致胸背部疼痛，因此，如果出现刺激性干咳、咳血等症状，而胸背不疼痛，千万不要放松警惕，因为干咳、咳血等症状为肺癌的首要表现。
体检出现小结节要高度警觉
自我感觉发现蛛丝马迹很重要，更不能放过体检中的蛛丝马迹，因为癌症是需要高科技精密仪器来确诊。
由于肺部低剂量螺旋CT的应用，肺部出现很小的结节都能被发现，90%以上的肺小结节都是良性的，可能是感染病灶或者钙化灶但绝不能放松警觉，因为还有10%的小结节逐渐长大，恶变成肺癌。因此，应该定期到医院去复查肺部CT，观察小结节的变化情况，一旦发现不好的苗头，就立即手术干预，完整切除，以绝后患。
由于老年人代谢功能大不如年轻人，癌细胞生长的速度也较为缓慢，有时恶变成癌需要较长时间，通常5--10年不等，往往定期检查了一段时间就麻痹大意，没有坚持跟踪检查，结果等到癌变就错过了治疗时间。因此，体检发现小结节，一定不要大意，不可随意结束观察。
主流治疗肺癌方法日臻完善
老年人如果注重患上肺癌的种种蛛丝马迹，可能在早期确诊，争取黄金治疗期得到救治。万一患上了肺癌，也不必紧张，因为主流治疗方法日臻完善。
现在治疗肺癌主要有五种方法分别为手术、化疗、放疗、靶向治疗和免疫治疗。前三种是传统治疗方法，曾挽救过无数患者的生命，但晚期患者的存活率仍然较低，五年生存率不足5%。近些年来，靶向治疗和免疫治疗得到广泛运用，靶向药物作用于主导癌细胞生长的基因和信号通路，精准打击癌细胞，高效低毒;免疫治疗则通过激活人体自身的免疫系统去抗击肿瘤。这两项新技术的运用，极大地提高了治疗水平，近三分之一的晚期肺癌患者可以活过五年，肺癌正在向慢性疾病转化。
(作者单位：中南大学湘雅二医院)
