新华网北京10月31日电(田兆运、杨启鹏)再入返回飞行试验器的发射，意味着我国探月工程正式进入到第3期。为了让飞行试验器绕月后返回地面，北京航天飞行控制中心专家在轨道的设计、控制、测控上做了多处创新，保障飞行试验器在饱览月球风光后能够安全顺利地回到地球的怀抱。
轨道设计：采用阿波罗13号应急轨道
“这次飞行试验器的轨道为绕月自由返回轨道。设计这样的轨道，主要是模拟嫦娥五号从发射轨道，最终调整为返回的轨道。”北京航天飞行控制中心总工程师周建亮说，“两个轨道之间的差异很大，对此，我们巧妙地借用月球的引力改变了轨道方向、轨道倾角，完成了我们需要的改变，这样可以节省大量燃料。”
再入飞行试验器轨道主管设计师汪中生介绍说，这次采用的自由返回轨道，是美国登月飞船阿波罗13号在应急返回地球时使用的轨道，这次将这一轨道应用于再入返回试验，也可以说是一种“创新”。
“但是，一些参数的选择还是会受到限制，毕竟中美使用的运载火箭之间还是有很大差别。对此，我们通过大量的数字反证来挑选满足设计约束的轨道，包括航程约束等。”汪中生说。
轨道控制：6次轨道调整保障飞行器进入再入区间
在轨道控制上，这次试验采用的是半弹道跳跃式返回，也是我国航天器首次采取这种方式。
周建亮说：“因为返回的速度非常快，对于再入角的要求就非常高，只允许0.4度的误差区间。如果再入角过小，试验器就不能返回地球。如果再入角过大，就不能实现第一次的弹出，这样就越过了既定的防护设计。”
“这就要求我们对轨道的控制能力必须很高才行。自试验器入轨以来，我们就一直在围绕提高轨道控制精度开展工作。我们预先设计的6次轨道调整，就是用来把轨道修正到最终的轨道上。”周建亮说。
轨道测控：3站联测满足定轨要求
“如果说控制是要让飞行器飞到哪里去的话，测定的目的就是要知道飞行器要到哪里去和将要到哪里去。”周建亮说。
然而，在茫茫太空中，这不是一项简单的任务。
作为北京航天飞行控制中心轨道室主任，谢剑锋是一位在业界崭露头角的青年科技专家。他说：“载人航天任务中，整个测控是一个连续的过程，而在这次再入返回飞行试验中，在试验器进入再入走廊后，因为不能实现测控的无缝覆盖，再加上这是我国第一次进行半弹道跳跃式返回，虽然我们对跳起的轨道有一定的预估，但没有达到对正式任务的确定度，所以对于我们测站的捕获提出了更高的要求。”
面对挑战，中心采取了3站联测的测定方案，形成一个等边三角形的测控区域，满足精确定轨的要求。
